Altitude de Machu Picchu, Cusco e Vale Sagrado: dados e mal de altitude

Machu Picchu fica a 2.430 metros acima do nível do mar, quase 1.000 metros abaixo da cidade de Cusco (3.399 m). O Vale Sagrado fica no meio: suas cidades estão entre cerca de 2.870 e 2.990 m, embora Chinchero chegue a 3.750 m. Segundo o Ministério da Saúde do Peru, é preciso tomar precauções acima dos 2.500 m, porque pode aparecer o mal de altitude (soroche). Neste guia estão as altitudes oficiais de cada lugar e o que as autoridades de saúde recomendam para preveni-lo.

Este artigo não substitui uma consulta médica. Ele resume as recomendações do Ministério da Saúde do Peru (MINSA) e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Antes de viajar, principalmente se você tem alguma doença do coração ou dos pulmões, pressão alta ou está grávida, consulte o seu médico.

• 2.430 maltitude da cidadela de Machu Picchu
• 3.399 maltitude da cidade de Cusco
• 2.500 ma partir daqui o MINSA recomenda tomar precauções contra o mal de altitude

Altitude de cada lugar

Os números dos parques arqueológicos são médias; os das cidades correspondem ao seu centro. A cidade de Pisac e o seu parque arqueológico têm cerca de 400 m de diferença de altitude, por isso aparecem separados. Para Cusco, o INEI registra entre 3.399 e 3.439 m, conforme o ponto de medição.

Para levar impresso: baixe a ficha de altitudes de Cusco, do Vale Sagrado e de Machu Picchu (PDF), com esta tabela, a ordem sugerida para se aclimatar e os sinais de alerta.

Machu Picchu causa mal de altitude?

Machu Picchu (2.430 m) e Aguas Calientes ficam mais abaixo que Cusco; então, se você já passou alguns dias na cidade, na cidadela vai estar a uma altitude menor. Para o CDC, o risco de mal de altitude aparece em quem não está aclimatado e dorme a 2.450 m ou mais, e é maior durante o sono: por isso, o lugar onde você passa as noites importa tanto quanto os lugares que visita durante o dia.

As rotas de montanha sobem mais: o Huayna Picchu chega a cerca de 2.720 m e a rota da Montanha Machu Picchu também sobe acima da cidadela, com escadarias exigentes. Detalhes de cada rota no nosso guia para visitar Machu Picchu.

O que é o mal de altitude (soroche) e quais são os sintomas

O mal de altitude (soroche), ou mal agudo de montanha, é a reação do corpo à menor quantidade de oxigênio na altitude. Segundo o CDC, o principal sintoma é a dor de cabeça, acompanhada de pelo menos um destes: falta de apetite, tontura, cansaço, náusea e, às vezes, vômitos.

• Costuma começar entre 2 e 12 horas depois da chegada, muitas vezes durante ou depois da primeira noite.
• Se você não subir mais, os sintomas costumam passar em 12 a 48 horas.
• As crianças também podem ter mal de altitude; segundo o MINSA, às vezes elas só o demonstram com choro persistente.

Sinais de alerta: quando procurar ajuda

O MINSA orienta procurar o estabelecimento de saúde mais próximo se, depois de descansar, você continuar com:

• dificuldade para respirar em repouso;
• dor de cabeça intensa que não passa;
• vômitos;
• confusão, sonolência excessiva ou perda da consciência.

Nas crianças, os sinais são abatimento forte, recusa de líquidos ou dificuldade para respirar. Diante de sintomas graves que não melhoram com o repouso, o MINSA explica que o mais eficaz não é a medicação, e sim descer imediatamente para uma área mais baixa. O CDC acrescenta que nunca se deve subir para dormir mais alto com sintomas.

Como prevenir o mal de altitude

Estas são as recomendações do MINSA e do CDC:

• Descanse nas primeiras horas depois de chegar e evite esforço físico intenso (MINSA).
• Beba bastante líquido e coma leve, em porções pequenas (MINSA).
• Evite o álcool e faça só exercícios leves nas primeiras 48 horas (CDC).
• Suba de forma gradual. Acima dos 3.000 m, não aumente a altitude em que você dorme em mais de 500 m por dia (CDC).
• Não se automedique. Existem medicamentos preventivos, mas o MINSA alerta que eles não devem ser tomados sem receita: consulte o seu médico antes da viagem.
• Se você tem pressão alta ou arritmias, viaje com toda a sua medicação e depois de um check-up médico recente (MINSA).

Como organizar o roteiro para se aclimatar

Se você chega de avião de Lima, passa em um único voo dos 162 m aos 3.310 m do aeroporto de Cusco. O CDC aponta que, em casos como o de Cusco, os viajantes podem descer para dormir a uma altitude menor que a do aeroporto durante uma ou duas noites e depois começar a subir.

Com as altitudes oficiais, o Vale Sagrado cumpre essa condição: suas cidades (Urubamba, Ollantaytambo, Pisac) ficam entre cerca de 2.870 e 2.990 m, mais abaixo que o aeroporto. Por isso, uma forma de organizar a viagem é:

1. Vale Sagrado nos primeiros dias (veja o nosso guia do Vale Sagrado);
2. Machu Picchu, saindo de Ollantaytambo, dormindo em Machu Picchu Pueblo (veja Aguas Calientes);
3. Cusco depois;
4. as excursões mais altas no final, como a Lagoa Humantay (4.200 m) ou a Montanha das 7 Cores (mais de 5.000 m). São excursões de um dia, e você volta para dormir em Cusco, algo que o CDC considera muito menos exigente que dormir na altitude.

Esta ordem é uma sugestão nossa baseada nessas recomendações, não uma indicação médica. O nosso tour Vale Sagrado e Machu Picchu em 2 dias segue essa lógica, e você pode ver mais opções em tours ao Vale Sagrado.

Para planejar a viagem completa: baixe o nosso roteiro Cusco e Machu Picchu em 3, 4 ou 5 dias (PDF), montado nessa ordem.

Chá de coca e oxigênio

O chá de coca (mate de coca) é uma tradição andina e é oferecido por muitos hotéis de Cusco. No entanto, nem o MINSA nem o CDC o incluem entre as suas recomendações para prevenir o mal de altitude: ele não substitui os conselhos anteriores nem a orientação de um médico.

Segundo a PromPerú, muitos hotéis e centros de saúde de Cusco oferecem oxigênio para sintomas mais intensos. O CDC indica que o oxigênio alivia a dor de cabeça do mal de altitude, mas que as latas pequenas dão um alívio muito breve.